Il Girone B è il girone che gli italiani guarderanno con più attenzione. Canada, Svizzera, Qatar e la vincente del Percorso A dei playoff europei — Italia, Irlanda del Nord, Galles o Bosnia Erzegovina — si sfideranno tra Toronto e Vancouver nel giugno 2026. Se gli Azzurri superano i playoff, questo è il loro girone: sulla carta abbordabile, ma con insidie concrete.

Canada: la padrona di casa da non sottovalutare

Il Canada gioca in casa e avrà il pubblico dalla sua parte a Toronto e Vancouver. La squadra di Jesse Marsch è atletica, giovane e guidata da Alphonso Davies e Jonathan David, due giocatori di livello mondiale. Nel 2022 in Qatar il Canada uscì al primo turno, ma segnò e lottò in tutte le partite. Davanti ai propri tifosi, con tre squadre che passano su quattro in questo nuovo formato a 48 squadre, i canadesi partono favoriti per la qualificazione agli ottavi.

Svizzera: la più solida del girone

La Svizzera è la squadra più continua del girone: eliminò la Francia agli Europei 2021, arrivò ai quarti nel 2024 e ai Mondiali 2022 uscì solo contro il Portogallo agli ottavi. È una nazionale organizzata, esperta e abituata ai grandi tornei. Per l'Italia — o per chiunque esca dai playoff — la partita contro gli svizzeri sarà probabilmente quella decisiva per il primo posto. Attenzione a Granit Xhaka, il cervello del centrocampo elvetico.

Qatar: l'outsider con esperienza mondiale

Il Qatar arriva al Mondiale 2026 con l'esperienza dell'edizione casalinga del 2022, dove però perse tutte e tre le partite del girone. La squadra è cresciuta, gioca un calcio tecnico e organizzato, ma resta la meno attrezzata del gruppo. Per le altre tre squadre, la partita contro il Qatar è quella da vincere: tre punti quasi obbligatori per chi punta agli ottavi.

Le migliori terze passano: il nuovo formato aiuta

Con 48 squadre e 12 gironi da quattro, passano agli ottavi le prime due di ogni girone più le otto migliori terze. Questo cambia tutto: anche chi arriva terzo nel Girone B ha ottime chance di andare avanti. Per l'Italia, che ha sofferto negli ultimi grandi tornei, è un paracadute prezioso. Ma attenzione: arrivare terzi significa affrontare una vincente di girone agli ottavi, un ostacolo molto più duro.

Domande frequenti

Il calendario del girone: le date da segnare

Le partite del Girone B si giocheranno tra il 12 e il 26 giugno 2026, con le prime due gare dell'Italia — se qualificata — in programma a Toronto e la terza a Vancouver, secondo il calendario provvisorio diffuso dalla FIFA. Le date esatte e gli orari saranno confermati dopo il sorteggio definitivo di dicembre 2025, quando si saprà anche la vincente del playoff. Per i tifosi che devono prenotare voli interni tra Toronto e Vancouver, il consiglio è aspettare il calendario ufficiale: un volo prenotato sulla data sbagliata costa caro da cambiare.

Chi vince il girone? Il pronostico

Se l'Italia arriva in questo girone, la lotta per il primo posto sarà con la Svizzera, la squadra più solida e continua. Il Canada, spinto dal pubblico di casa, può battere chiunque in una partita secca. Il Qatar resta la cenerentola del gruppo. Il pronostico più realistico: Svizzera e Italia (o Canada) passano, con il Qatar ultimo. Ma con le migliori terze che avanzano, anche un terzo posto può bastare: in questo formato, nessuna delle quattro squadre è davvero spacciata dopo due partite.

Chi gioca nel Girone B? Canada, Svizzera, Qatar e la vincente del playoff del Percorso A (Italia, Irlanda del Nord, Galles o Bosnia). Dove si gioca? A Toronto (BMO Field) e Vancouver (BC Place). Quante squadre passano? Le prime due più le migliori terze classificate. Quando si gioca? Nella fase a gironi, tra il 12 e il 26 giugno 2026. Chi è favorita? Svizzera e Canada partono leggermente avanti, ma il girone è aperto.