Gennaro Gattuso ha un'idea chiara: l'Italia dei playoff sarà una squadra aggressiva, fisica e diretta. Dal suo arrivo sulla panchina azzurra dopo l'addio di Luciano Spalletti, il tecnico calabrese ha puntato su un 4-4-2 offensivo, con la coppia d'attacco Moise Kean-Mateo Retegui come punto fermo e un centrocampo muscolare. Ecco come si presenta la formazione tipo in vista della semifinale playoff contro l'Irlanda del Nord.

Kean e Retegui: la coppia che deve fare gol

Il grande dubbio di Gattuso è risolto: davanti giocano insieme Moise Kean e Mateo Retegui. Kean porta fisicità, profondità e lavoro sporco; Retegui, capocannoniere in Serie A, porta il fiuto del gol e il gioco di sponda. Insieme hanno già segnato gol pesanti nelle qualificazioni, compresa la vittoria contro Israele che ha tenuto vive le speranze azzurre. In un playoff secco, dove un gol può decidere tutto, la loro intesa è l'arma più importante dell'Italia.

Il centrocampo: muscoli e qualità

Il centrocampo di Gattuso mescola corsa e tecnica. Nicolò Barella è insostituibile: corre, pressa e segna. Accanto a lui si giocano una maglia Sandro Tonali, rientrato ai massimi livelli, e Manuel Locatelli, il regista più ordinato del gruppo. Sulle fasce, Federico Chiesa — se in forma — resta l'uomo che può saltare l'avversario e cambiare la partita, mentre dall'altra parte Federico Dimarco spinge e crossa con continuità. È un reparto che deve vincere i duelli: contro squadre fisiche come l'Irlanda del Nord, il centrocampo sarà il campo di battaglia.

Difesa e portiere: esperienza e affidabilità

In porta c'è Gianluigi Donnarumma, uno dei migliori al mondo e capitano della squadra. Davanti a lui, la coppia centrale dovrebbe essere Alessandro Bastoni e Riccardo Calafiori, due difensori moderni che sanno impostare e difendere l'area. I terzini sono Giovanni Di Lorenzo a destra e Dimarco a sinistra. È una difesa giovane ma già rodata nelle grandi competizioni, e Donnarumma dietro dà una sicurezza che poche nazionali hanno.

Il piano B di Gattuso dalla panchina

Se la partita si mette male, Gattuso ha alternative: Giacomo Raspadori per dare imprevedibilità tra le linee, Lorenzo Pellegrini per la qualità sui calci piazzati, e giovani come Daniel Maldini per cambiare ritmo. Ma il piano A è chiaro: partire forte, pressare alto e cercare il gol nei primi minuti, per non lasciare che la tensione dei playoff prenda il sopravvento.

Domande frequenti

Il carattere di Gattuso: la vera novità dell'Italia

Più del modulo, la vera novità di questa Italia è il carattere. Gattuso ha portato in Nazionale la sua mentalità da giocatore: aggressività, corsa, pressing alto e zero paura. I giocatori lo seguono perché lui per primo non si risparmia mai, e negli spogliatoi la sua parola pesa. Nelle qualificazioni si è visto: l'Italia ha reagito dopo la batosta in Norvegia e ha vinto partite sporche, come quella contro Israele. In un playoff secco, dove contano testa e cuore più del talento, questo carattere potrebbe essere l'arma decisiva.

I giovani da tenere d'occhio

Oltre ai titolari, Gattuso ha giovani che possono diventare protagonisti dei playoff: esterni veloci, centrocampisti di rottura e attaccanti che entrano dalla panchina e cambiano la partita. La profondità della rosa è un vantaggio dell'Italia rispetto all'Irlanda del Nord, che ha una rosa più corta. Nei supplementari di una partita secca, avere cinque cambi freschi e di qualità può decidere tutto: Gattuso dovrà gestire le sostituzioni con coraggio, senza aspettare troppo.

Qual è il modulo di Gattuso? Il 4-4-2, con Kean e Retegui in attacco. Chi gioca in porta? Gianluigi Donnarumma, capitano. Chi è il rigorista? Retegui e Barella sono le prime scelte. Quando si conoscerà la formazione ufficiale? Poche ore prima della semifinale playoff, il 26 marzo 2026. Quali sono i ballottaggi? Tonali-Locatelli a centrocampo e il secondo centrale accanto a Bastoni.